Dirk van Aqua Sport houdt Deurne recht op de latten
In Deurne hebben we ze in alle soorten en maten: ondernemers die hun vak door en door kennen en met liefde hun klanten verder helpen. In onze rubriek Ondernemer van de maand zet ik hen graag in de kijker, omdat zij het hart vormen van onze lokale economie. Deze maand is dat niet anders. We trekken naar de Ruggeveldlaan, waar Aqua Sport al decennialang een begrip is. En waar Dirk Schampaert, met evenveel passie als vakmanschap, generatie na generatie op weg helpt naar hun volgende afdaling.
Aqua Sport is geen winkel die uit het niets is ontstaan. Het verhaal begint in 1960, toen Mon Schampaert zijn winkel ‘Aqua’ opende, oorspronkelijk gespecialiseerd in regenkledij. Mon was een man van water en bergen, maar het was de ski microbe die hem uiteindelijk te pakken kreeg. Hij gooide zijn zaak om en zette daarmee de allereerste skiwinkel van België op de kaart: Aqua Sport.
Jaren later stond zijn neef Dirk op driejarige leeftijd al op de latten. De liefde voor sneeuw, snelheid en goed materiaal zat er meteen in. Toen hij na enkele seizoenen ervaring de zaak overnam, bleef hij trouw aan het erfgoed van zijn oom, maar bouwde hij Aqua Sport tegelijk uit tot een winkel zonder gelijke. Vandaag, zowat 38 jaar later, is hij uitgegroeid tot een van de absolute referenties in de wintersportwereld.
Wat maakt Aqua Sport zo bijzonder? Dirk hoeft er niet lang over na te denken. “Wij zijn gespecialiseerd in skilaarzen op maat. Dat vraagt tijd en vakkennis. Daarom werken we graag op afspraak: zo kunnen we klanten rustig begeleiden en aanpassingen doen waar nodig.” Het is precies die persoonlijke aanpak die klanten tot ver buiten Deurne naar de Ruggeveldlaan brengt. Hasselt, Knokke, Nederland, het zijn plekken waar hun naam tot in de skiliften klinkt.
De winkel draait op volle toeren sinds de start van het wintersportseizoen. “We zijn zes van de zeven dagen open en eigenlijk werken we zeven op zeven,” vertelt Dirk. “Maar dat hoort erbij. We hebben een sterke reputatie opgebouwd en die blijven we waarmaken.” Zelf blijft hij ook graag op de latten staan. Niet enkel voor het plezier, maar vooral om nieuw materiaal te testen. “Ik wil klanten alleen aanraden wat ik zelf heb gevoeld. Dat blijft het eerlijkst advies.”
Wie denkt dat Dirk enkel de Alpen opzoekt, vergist zich. Japan, Noorwegen, Alaska, Canada, Rusland: hij kent de wereld vanop hoogte. Zijn passie voor tourskiën brengt hem op plekken waar stilte en sneeuw elkaar ontmoeten.
En wanneer het wintersportseizoen voorbij is? Dan zakt de sneeuw weg in Deurne, maar ook in Aqua Sport wordt het rustiger. “Vroeger verkochten we meer badkledij, maar onze focus ligt volledig op winter. Je moet keuzes maken,” zegt Dirk met een glimlach.
Wat overeind blijft, is zijn vakmanschap. Dankzij jarenlange ervaring, doorgedreven testen en een opvallend persoonlijke aanpak behoort Aqua Sport tot de top van België. En zelfs wie niet op ski’s staat, maar richting Lapland trekt voor een safari, vindt bij Dirk en zijn team exact wat nodig is om de kou met vertrouwen tegemoet te gaan.
