Na meer dan 70 jaar sluit bakkerij Van den Bogaert
De geur van vers brood, klanten die op zondag aanschuiven voor warme pistolets en specialiteiten die ge nergens anders vond. Meer dan 70 jaar lang was bakkerij Van den Bogaert een vaste waarde op Eksterlaar. Nu is de deur definitief dicht.
Een handgeschreven briefje aan het raam bracht het nieuws naar buiten. Zaakvoerster Tanja Van Hemert bedankte haar klanten voor de vele jaren dat ze naar de bakkerij bleven komen. Een eenvoudig briefje, maar wel eentje dat hard aankomt in de buurt.
Want Van den Bogaert was veel meer dan een plaats waar ge brood ging halen. Het was een begrip in Deurne Zuid.
Een moeilijke beslissing
Tanja nam de bakkerij in 2020 over. Ze begon vol goede moed, maar kreeg de voorbije jaren met verschillende problemen te maken. Een recente controle van het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen bracht volgens haar een reeks werkzaamheden aan het licht die uitgevoerd moesten worden.
De elektriciteit werd intussen volledig vernieuwd, maar voor de andere aanpassingen waren opnieuw grote investeringen nodig. Met een bestaande lening en stevige maandelijkse afbetalingen bleek dat financieel niet meer haalbaar.
Ook de zoektocht naar geschikt personeel woog zwaar. Een goede bakker vinden is vandaag allesbehalve eenvoudig. Haar zoon sprong een tijdlang mee in, maar zes nachten per week werken bleek voor een jonge twintiger niet vol te houden. Een volgende samenwerking met een zelfstandige bakker verliep evenmin zoals gehoopt.
Ondertussen bleef de kost voor personeel stijgen. Voor een kleine zelfstandige maken die kosten een bijzonder groot verschil. Tel daarbij de concurrentie van supermarkten die ook op zondag vers brood en pistolets aanbieden, en ge begrijpt hoe zwaar de druk op een warme bakker vandaag geworden is.
Gezondheid onder druk
Door het personeelstekort draaide Tanja zelf geregeld mee tijdens de nacht. Dat eiste uiteindelijk ook lichamelijk zijn tol. Ze kreeg te maken met nierproblemen en heeft een spierziekte die door stress opnieuw sterker opspeelde.
Wanneer financiële zorgen, personeelstekort, nachtwerk en gezondheidsproblemen allemaal samenkomen, wordt ondernemen meer dan zwaar. Stoppen was dan ook geen gemakkelijke keuze, maar voor Tanja wel een noodzakelijke.
Wat er met het pand op Eksterlaar zal gebeuren, is nog niet helemaal duidelijk. Het gebouw zal worden verkocht. Tanja kijkt intussen voorzichtig vooruit en denkt aan een toekomst in de horeca, maar nachtwerk wil ze niet meer doen.
Een bakkerij met een eigen karakter
Bakkerij Van den Bogaert stond bekend om producten met een eigen verhaal. De Kassei, een stevig brood met veenbessen en noten, was een echte specialiteit. Ook het appelrozijnenbrood, de kerststol en de huisgemaakte speculaas hadden een trouwe groep liefhebbers.
Daarnaast had de bakkerij ook een belangrijke sociale rol. Overschotten werden geschonken aan de daklozenwerking van de stad, waar ze meteen verdeeld werden onder mensen die ze goed konden gebruiken.
Dat maakt het verlies voor de buurt alleen maar groter. Met de sluiting verdwijnt niet alleen een handelszaak, maar ook een plaats waar mensen elkaar tegenkwamen, een babbeltje deden en deel uitmaakten van een jarenlange Deurnese traditie.
Verschillende lezingen over de overname
De vorige eigenares, An Van den Bogaert, reageerde geschrokken op de berichtgeving over de sluiting. Zij benadrukt dat de bakkerij bij de overdracht in 2020 volgens haar voldeed aan de normen die op dat moment van toepassing waren, ook wat de elektriciteit betreft.
In de periode voor de overname kreeg de bakkerij volgens haar een beoordeling van vier sterren van het FAVV. Ze wijst er ook op dat er steeds aandacht was voor hygiëne, kwaliteit en correcte productie. De zaak ontving bovendien jaarlijks stagiairs en zij gaf zelf les aan PIVA.
Over andere elementen uit het verhaal wil ze niet verder uitweiden. Het is duidelijk dat beide uitbaters anders kijken naar de toestand van de bakkerij en de omstandigheden na de overname.
Een oorkonde voor 70 jaar vakmanschap
Begin 2025 mocht ik Tanja en haar medewerkers namens het districtsbestuur nog in de bloemetjes zetten voor de zeventigste verjaardag van de bakkerij. Ze ontvingen toen een oorkonde van het districtscollege.
Ik herinner mij nog goed hoe bijzonder het was dat klanten op zondag stonden aan te schuiven voor hun warme pistolets. Echte warme bakkers worden steeds zeldzamer. Net daarom was Van den Bogaert zo waardevol voor de buurt.
Vandaag behoort die vertrouwde zondagsrij tot het verleden.
Het verdwijnen van een handelszaak doet altijd iets met een buurt. Zeker wanneer het gaat om een zaak die al meer dan zeven decennia deel uitmaakt van het straatbeeld. Achter iedere gesloten deur zit bovendien een menselijk verhaal. Een verhaal van hard werken, investeren, zoeken naar personeel en proberen vol te houden.
Ik wens Tanja veel sterkte en succes met de volgende stap in haar leven. Tegelijk verdient ook de familie Van den Bogaert erkenning voor de vele decennia waarin zij deze bakkerij hebben opgebouwd en tot een begrip in Deurne hebben gemaakt.
Bedankt aan iedereen die hier doorheen de jaren brood heeft gebakken, klanten heeft geholpen en mee heeft gebouwd aan dit stukje Deurnese geschiedenis.
