Over muurtjes kijken en ideeën rapen

Afgelopen dinsdagavond mocht ik als schepen van lokale economie aanwezig zijn op een wel heel boeiende avond: “Gluren bij de buren” – een workshop voor en door handelaarsverenigingen.

Samen met Tessa Mariën, voorzitter van Winkeliersvereniging Deurne Centrum, en Levi Bresseleers, gedreven secretaris, trok ik richting Den Bell in Antwerpen. Niet alleen om ideeën op te doen, maar ook om ons eigen Deurne-verhaal te delen. Want hoe pakken andere kernen het aan? Wat leeft er bij hun handelaars? Welke initiatieven slaan aan, en welke eerder niet?

Met een zestiental handelaarsverenigingen samen zaten we in een setting die je het best kan omschrijven als een “slowdate”: korte 1-op-1 gesprekken waarin we tips, uitdagingen en goeie praktijken uitwisselden. Geen klassieke vergadering, geen lange monologen, maar snelle babbels die vaak een vonk gaven voor meer.

Wat ik vooral onthou? Hoeveel passie er leeft bij onze lokale middenstand, overal in de stad. Hoe men van Wilrijk tot Merksem, van Berchem tot Deurne, dezelfde liefde voelt voor z’n buurt en z’n ondernemers. En hoe verfrissend het is om eens over het muurtje te kijken. Niet om te vergelijken, maar om te leren.

Dank aan iedereen die deze avond mogelijk maakte, en in het bijzonder aan Koen Kennis, schepen van middenstand, voor de warme verwelkoming.

Deurne mag trots zijn op haar ondernemers én op haar verbondenheid met andere districten. Wij kijken alvast uit naar een volgende editie!

– Alain