RICO LAB in de kijker tijdens Week van de Fair Trade in Deurne
Waar eerlijke handel een gezicht krijgt
Van 1 tot 11 oktober vieren we de Week van de Fair Trade. Het is het moment bij uitstek om eerlijke handel, korte keten en duurzaamheid in de kijker te zetten. In Deurne kozen we ervoor om niet enkel over die waarden te praten, maar ze ook te tonen. En wie Deurne een beetje kent, weet meteen waar je dan moet zijn: RICO LAB, op het Cogelsplein.
Het is geen gewone buurtwinkel, maar een plek waar alles klopt. Waar je biologische groenten recht van het veld vindt, waar de geur van versgebakken desembrood je verwelkomt, en waar klanten elkaar nog echt groeten. RICO LAB is tegelijk winkel, café, ontmoetingsplek en inspiratiebron. Een miniatuurversie van hoe eerlijke handel eruit kan zien in een groot district als het onze.
Een alternatief dat werkt
RICO LAB staat voor Rijk aan smaak en Lokaal, Afvalarm, Biologisch. Het initiatief groeide uit een heel herkenbare frustratie: mensen die bewust wilden kopen, moesten vroeger half Antwerpen doorfietsen om hun boodschappen bij elkaar te sprokkelen. Dat moest anders. Zo ontstond RICO LAB, met als missie: biologische producten rechtstreeks van de boer naar de buurt brengen. Zonder tussenstappen, zonder overbodige verpakking, maar met respect voor mens en milieu.
Vandaag werken ze samen met meer dan vijftig lokale producenten. De meeste boeren bevinden zich op amper 25 kilometer van Deurne. Wat vandaag geoogst wordt, ligt morgen in de rekken. En dat proef je.
De winkel kiest radicaal voor transparantie: boeren bepalen zelf hun prijs, en maar liefst 75% van de omzet vloeit rechtstreeks terug naar hen. Geen winstgedreven structuur, maar een coöperatief model waarin elke deelnemer telt, van boer tot buurtbewoner.
Meer dan een winkel
Bij RICO LAB draait het niet enkel om wat er in de rekken ligt. Het is een plek waar verhalen leven. Waar klanten de boer achter hun paprika leren kennen, of de bakker die elke ochtend kaneelbollen bakt. Het team organiseert buurtactiviteiten, diners, filmavonden en educatieve projecten zoals Smakelijke Scholen, waarbij Deurnese kinderen leren wat gezonde voeding echt betekent.
Hun werking is sociaal, warm en duurzaam. Mensen die moeilijker toegang vinden tot de arbeidsmarkt, krijgen er kansen. En met elk product dat over de toonbank gaat, draag je bij aan een eerlijker voedselsysteem.
Een Deurne vol goesting
Als district willen we lokale handelaars en producenten zoals RICO LAB in de schijnwerpers zetten. Want zij tonen dat duurzame keuzes niet saai of elitair hoeven te zijn. Ze zijn gewoon logisch, lekker en verbindend.
De Week van de Fair Trade is dan ook een moment om even stil te staan bij waar onze voeding vandaan komt. Bij de boeren die ze telen, de handen die ze oogsten en de buurtwinkels die ze met zorg aanbieden.
En wie nog een reden zoekt om eens langs te gaan: eind november viert RICO LAB zijn vijfde verjaardag. Wie weet ontmoet je er wel de boer achter je brood of de maker van je favoriete confituur. Want dat is Deurne op zijn best, eerlijk, menselijk en met een hart voor de buurt.
