Een warme plek tegen eenzaamheid: Verbintenis vzw opent open huis in Deurne

Soms heb je geen oplossing nodig, maar gewoon iemand die luistert.
Maandagavond 16 juni opende in de Ten Eekhovelei 123 zo’n plek waar luisteren centraal staat. Geen hulpverlening, geen etiketten. Gewoon: een huis waar je welkom bent. Initiatiefnemer is niemand minder dan Harald Dens, een bekende naam in het Antwerpse – sinds kort van op de markt, en van z’n ondertussen legendarische Antwaarps Pintje.

In het pand vlakbij het toekomstige Ringpark – tot voor kort nog een leeg huis – hangt nu een warmte die je niet met geld kunt kopen. Drie avonden per week opent Harald de deuren voor wie zich eenzaam voelt. Of je nu komt voor een spelletje, een boek, of gewoon een babbel: alles mag, niks moet.

“Eenzaamheid is een sluipend probleem,” zegt Harald. “We scrollen wat af op onze schermpjes, maar echte verbinding wordt zeldzaam. Met dit huis wil ik tonen dat het anders kan. Dat je ook gewoon eens mag binnenstappen, zonder afspraak of verplichting.”

Het open huis is er voor volwassenen vanaf 21 jaar, en draait voorlopig volledig op Haralds engagement – én op de opbrengst van zijn Antwaarps Pintje. Hij wil bewust niet afhankelijk zijn van subsidies, en droomt ervan met steun van vrijwilligers en sympathisanten zijn werking uit te breiden. In Berchem zette hij al iets soortgelijks op, en nu brengt hij die verbindende energie ook naar Deurne.

Ik was zelf aanwezig bij de opening. Als districtsschepen geloof ik rotsvast in de kracht van dit soort burgerinitiatief. Wat Harald hier doet, is geen grootschalige aanpak – maar het is wél groots in betekenis. We bouwen aan een Deurne waar niemand uit de boot valt. Waar warmte en menselijkheid hand in hand gaan. En dat begint bij dit soort plekken, gedragen door mensen met een groot hart.