De werken hebben lang geduurd en vroegen veel geduld van bewoners, handelaars en iedereen die dagelijks door de buurt moest. Maar nu de heraanleg van de Lakborslei en het Rodekruisplein volledig afgerond is, mogen we ook zeggen dat het resultaat er staat.

De Lakborslei is veranderd in een groene, veilige en toekomstgerichte boulevard. Met brede voetpaden, comfortabele fietspaden, meer dan honderd nieuwe bomen en een slim systeem voor regenwater kreeg een belangrijke verkeersas in Deurne een volledige make over.

Meer veiligheid voor voetgangers

De Lakborslei wordt iedere dag intensief gebruikt. In en rond de straat liggen verschillende scholen en ook het Huis van het Kind trekt heel wat bezoekers. Vooral tijdens de ochtend en avondspits zijn er veel kinderen, ouders en andere voetgangers onderweg.

De oude voetpaden en oversteekplaatsen waren dringend aan vernieuwing toe. Over de volledige lengte van het vernieuwde gedeelte kwamen voetpaden van minstens twee meter breed. Aan de kruispunten zorgen verkeerseilanden ervoor dat voetgangers in twee keer veilig kunnen oversteken.

Ter hoogte van het Huis van het Kind en de scholen werden de oversteekplaatsen verhoogd aangelegd op verkeersplateaus. Zo wordt het verkeer afgeremd en krijgen voetgangers meer zichtbaarheid en ruimte.

Comfortabele fietspaden

De Lakborslei maakt deel uit van een belangrijke lokale fietsroute. De vroegere fietspaden waren smal en lagen op hetzelfde niveau als de rijweg. Bovendien moesten fietsers tussen rijdende en parkerende voertuigen laveren.

Dat is nu verleden tijd.

Aan beide kanten van de straat liggen fietspaden van twee meter breed. Ze bevinden zich aan de buitenkant van de parkeerstroken, waardoor fietsers beter afgescheiden zijn van het verkeer. Ook werden er verschillende fietsnietjes geplaatst.

De vernieuwde rijweg is breed genoeg om vrachtverkeer veilig te laten kruisen. Langs beide zijden blijft langsparkeren mogelijk. Ook de trambedding van tram 5 tussen de De Gryspeerstraat en de De Berlaimontstraat werd volledig vernieuwd.

Een groene strook van vijf meter breed

Een van de grootste blikvangers is de nieuwe groenstrook aan de westelijke kant van de straat. Op sommige plaatsen is die ongeveer vijf meter breed.

Die strook zorgt niet alleen voor een aangenamere en groenere omgeving. Ze speelt ook een belangrijke rol bij het opvangen van regenwater. Het water kan er langzaam in de bodem trekken, waardoor de riolering minder belast wordt en het risico op wateroverlast verkleint.

Maar liefst 94 procent van de neerslag kan voortaan ter plaatse infiltreren. Alleen bij uitzonderlijk zware regenval wordt het overtollige water gecontroleerd afgevoerd naar Het Schijn.

Ook aan het pleintje bij het Huis van het Kind kwam extra ruimte om regenwater tijdelijk op te vangen. Onder de rijweg en de groenstrook werd bovendien een nieuw systeem voor waterbuffering aangelegd.

Bijna tweehonderd bomen

Ook het bomenbestand kreeg veel aandacht. Een aantal bestaande bomen had te weinig groeiruimte en duwde op verschillende plaatsen de voetpaden omhoog. Andere bomen verkeerden in slechte staat.

In totaal werden 38 bestaande bomen behouden. Daarnaast werden 119 nieuwe bomen geplant en kregen 10 bomen een nieuwe plaats. Zes van de nieuwe exemplaren zijn toekomstbomen, die voldoende ruimte krijgen om groot en oud te worden.

Er werd gekozen voor meer dan 25 verschillende boomsoorten. Die variatie maakt de straat niet alleen mooier, maar verhoogt ook de ecologische waarde en maakt het groen beter bestand tegen ziektes en veranderende weersomstandigheden.

Nieuw rioleringsstelsel

Onder de straat gebeurde minstens evenveel als erboven. De Lakborslei kreeg een volledig gescheiden rioleringsstelsel. Afvalwater en regenwater worden voortaan apart verwerkt.

Regenwater wordt zoveel mogelijk ter plaatse vastgehouden en opgenomen in de bodem. Zo gaat kostbaar water niet zomaar verloren en verkleinen we de kans op wateroverlast.

Deze ingrepen zijn misschien minder zichtbaar, maar ze zijn bijzonder belangrijk. Ze zorgen ervoor dat de straat niet alleen vandaag mooi is, maar ook voorbereid is op warmere zomers en hevigere regenbuien.

Een nieuwe toegang tot Ringpark Het Schijn

Ook het Rodekruisplein werd volledig meegenomen in het project. Door de parking te verplaatsen, ontstond ruimte voor een nieuwe toegang tot Ringpark Het Schijn.

Daardoor wordt het toekomstige park beter bereikbaar vanuit de buurt. De omgeving krijgt er niet alleen extra groen bij, maar ook een nieuwe plek waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, wandelen en tot rust komen.

Een investering in Deurne

Voor deze grote heraanleg werkten de stad Antwerpen, district Deurne, Aquafin, water link en De Lijn nauw samen.

Zo’n groot project brengt onvermijdelijk hinder met zich mee. Daarom wil ik de bewoners, handelaars en gebruikers van de Lakborslei uitdrukkelijk bedanken voor hun geduld tijdens de werken.

Na een lang traject ligt er vandaag een resultaat waar we als Deurnenaars trots op mogen zijn. De Lakborslei is veiliger, groener en aangenamer geworden voor voetgangers, fietsers, automobilisten en openbaar vervoer.

Geen kleine oplapbeurt, maar een grondige investering in de toekomst van Deurne.

Vandaag, 27 januari, staan we stil bij de eenentachtigste verjaardag van de bevrijding van het vernietigingskamp Auschwitz door Sovjettroepen. Zo’n betekenisvolle datum herinnert ons aan de vernietiging van zovele slachtoffers van het naziregime: Joden, Roma, Sinti, homoseksuelen, weerstanders en personen met een beperking. Door het poetsen van struikelstenen brengen we hen een eerbetoon. Hoe klein dit gebaar ook lijkt, het staat symbool voor respect, herinnering en waakzaamheid.

Het Burgerinitiatief Struikelstenen Antwerpen roept in het kader van de herdenking van het einde van de Tweede Wereldoorlog op om de struikelstenen in de Antwerpse straten een poetsbeurt te geven. Deze kleine stenen liggen voor de vroegere woningen van slachtoffers van de naziterreur en functioneren als symbolische grafzerkjes in het straatbeeld. Ze houden de namen en verhalen levend, precies daar waar het leven ooit abrupt werd weggerukt.

Voor het burgerinitiatief is de herdenking van elk slachtoffer niet alleen een terugblik op het verleden, maar ook een aanklacht tegen de brute conflicten die vandaag nog steeds woeden. Het is tegelijk een duidelijke oproep om waakzaam te blijven voor discriminatie, racisme, antisemitisme, populisme en geweld. Herdenken is nooit vrijblijvend.

De struikelstenen zijn dan ook zowel een symbool als een waarschuwing. Ze tonen waartoe regimes en ideologieën kunnen leiden wanneer ontmenselijking de bovenhand krijgt. Net daarom is het belangrijk om deze verhalen zichtbaar te houden in onze straten en buurten.

In Antwerpen zullen tot nu toe 189 van de 275 struikelstenen gepoetst worden. Een struikelsteen schoonmaken is eenvoudig. Het Burgerinitiatief voorziet een duidelijke uitlegvideo via YouTube en vraagt om na het poetsen even melding te maken via de Facebookpagina van Burgerinitiatief Struikelstenen Antwerpen. Zo maken we samen zichtbaar dat herinnering leeft.

In Deurne nemen we die verantwoordelijkheid ernstig. Omdat elke naam telt. Omdat geschiedenis niet mag vervagen. En omdat respect begint met stilstaan. Letterlijk.

Op 27 november was ik aanwezig aan de appartementsblokken in de Jos Van Geellaan, waar de werf een symbolisch moment bereikte. Het hoogste punt van de nieuwbouw was af en dat werd volgens traditie gevierd met het plaatsen van een mei boom. In dit geval, passend voor de tijd van het jaar, werd er een kerstboom op het dak gehesen. Een eenvoudig gebaar, maar het draagt veel betekenis.

De mei boom traditie is een gebruik dat al eeuwen meegaat. Wanneer een bouwproject zijn hoogste punt bereikt, plaatst men een boom op het dak als teken van respect voor de bouwvakkers en voor een voorspoedige afwerking. Het is een moment waarop iedereen op de werf even stilstaat bij het werk dat achter de rug is en de weg die nog voor hen ligt. Geen groot feest, wel een mooie vorm van erkenning voor de stiel.

Na een korte toespraak van aannemer Houben en Woonhaven kreeg iedereen een rondleiding in de ruwbouwgedeeltes. Die staan er stevig bij en tonen hoe de nieuwe woonblokken stilaan vorm krijgen. Nadien werd er getrakteerd op een drankje en friet uit een foodtruck. Een bescheiden maar fijne afsluiter, passend bij de sfeer van de namiddag.

Het is goed om te zien hoe de wijk in Deurne Zuid vooruitgaat. Deze nieuwe woningen zullen straks tientallen gezinnen een frisse start geven in een buurt die leeft en blijft groeien. De kerstboom op het dak was dus meer dan een traditie. Het was een hoopvol teken voor wat komt.