Een toekomst voor de Ter Rivierenlaan: tussen waarheid en waanbeeld

/in , /door

Als wijkverantwoordelijke én bewoner van een zijstraat van de Ter Rivierenlaan weet ik hoe levendig en geliefd deze straat is. Maar ik weet ook hoe complex de uitdagingen zijn waarmee we vandaag geconfronteerd worden. De heraanleg van de Ter Rivierenlaan is niet zomaar een ingreep. Ze is noodzakelijk. En nee, niet omdat we ze “willen”, maar omdat we niet anders kúnnen.

Laat me even uitleggen waarom.

Waarom heraanleggen?

Een heraanleg is nodig omdat het probleem niet opgelost wordt met enkel het vervangen van de riolering. De wortels van de bestaande bomen zijn letterlijk vergroeid met die riolering. Wie denkt dat je daar gewoon een buis kunt uithalen zonder gevolgen, vergist zich grondig. De bomen zouden onherroepelijk beschadigd raken en afsterven. Dat is geen opinie, dat is een vaststelling.

Maar er is meer: de straat kampt bij hevige regenbuien met wateroverlast in de kelders van buurtbewoners. Alleen door de straat deels te ontharden – meer dan 6.000 vierkante meter! – en een gescheiden rioleringssysteem aan te leggen, kunnen we dit structureel aanpakken. Zo kan regenwater de bodem in, in plaats van uw kelder in.

Meer groen, niet minder

Dat er bomen verdwijnen, klopt. Maar dat het groener wordt, klopt evenzeer. We planten méér bomen dan er nu staan: jong-volwassen platanen, beter geschikt voor de omstandigheden in een woonwijk, en met een veel langere levensduur. Hun wortels nemen meer water op, hun bladeren verteren sneller, ze zijn sterker én inheems. Bovendien verbinden we de Bremweide met het Rivierenhof via een groene middenberm. Biodiversiteit, ontharding en leefkwaliteit gaan hier hand in hand.

Veiligheid voorop

Een belangrijke factor waar zelden over gesproken wordt: de brandweer. Die keurde het huidige plan – met de middenberm – goed als enige uitvoerbare optie. Volgens de regelgeving moet elk huis bereikbaar zijn met een ladderwagen. Vandaag lukt dat soms nét, morgen lukt dat misschien niet meer. Dat risico nemen we niet. Het zou onethisch zijn om een plan goed te keuren dat de veiligheid van bewoners in gevaar brengt.

We kregen de vraag of het plan met de middenberm écht de enige optie was. In aanloop naar de verkiezingen van oktober 2024 daagden we élke politieke partij én buurtcomité’s uit om met een alternatief te komen dat door álle stadsdiensten – politie, brandweer, Water-link – kon worden goedgekeurd. Geen enkele partij kon dat. Geen enkel plan kwam verder dan de tekentafel. Alleen het plan dat er nu ligt, werd unaniem goedgekeurd door de bevoegde instanties.

Polarisatie als politiek verdienmodel

Toch zijn er stemmen die stellen dat we “de bomen moeten behouden” en “alleen de riolering moeten vernieuwen”. Een idee dat bijzonder aantrekkelijk klinkt op papier, maar totaal onrealistisch is. Het is plat populisme dat de waarheid geweld aandoet en mensen valse hoop geeft. En het komt niet alleen van extreemrechts. Ook andere partijen – die zich nochtans graag als klimaatvriendelijk profileren – hebben zich laten verleiden tot deze sprookjes. Ze ondertekenden burgerpetities, negeerden brandweeradvies, en plaatsen de waarde van een boom boven die van een mensenleven.

Dat is geen groen beleid. Dat is electorale profilering.

En een mobiliteitsplan?

Ja, er komt een mobiliteitsplan. Dat betekent dat je misschien niet meer op élke plek kunt oversteken met de auto. Maar alle straten blijven bereikbaar. En wat we ermee winnen? Een rustiger straatbeeld, minder gevaarlijke snelrijders, en vooral: meer veiligheid voor onze kinderen, ouderen en fietsers. Dat lijkt me geen slechte deal.

Conclusie

We krijgen met deze heraanleg een straat die bestand is tegen de toekomst. Een straat met nieuwe, sterke bomen. Zonder wateroverlast. Met veilige trottoirs. Met ruimte voor mens en natuur. En dat met steun van Water-link én Europese middelen.

Laat ons deze kans grijpen. Voor onze kinderen. Voor onze woningen. Voor onze leefomgeving.

Laten we samenwerken aan een Ter Rivierenlaan die er niet alleen mooi uitziet, maar ook doet wat ze moet doen: een veilige, duurzame en leefbare straat zijn voor de komende generaties.

– Alain

Een team vol talent, voor het talent in Deurne

/in /door

Vroeg op de ochtend mochten we in het districtshuis een bijzondere ploeg verwelkomen: Goele Haest, Tine Janssens, Boris Mets, Wim Van Damme en Joris Wils — samen vormen zij de kern van Talentontwikkeling en Vrijetijdsbeleving bij stad Antwerpen. En of dat een mond vol is, maar achter die titel schuilt vooral: mensen met een passie voor jeugd, cultuur, sport en de kracht van vrije tijd.

Ze namen ons als college mee in hun wereld. Een wereld van jeugdwerkers die jongeren kansen geven. Van cultuurprojecten die buurten doen oplichten. Van sportveldjes waar talent groeit én mensen elkaar vinden. Een wereld waar er ruimte is voor experiment én traditie, voor spel én bezinning.

Wat mij vooral bijblijft, is hoe sterk die motor achter de schermen draait. Hoeveel er mogelijk is — als je de juiste mensen samenbrengt. En ook hoe belangrijk onze rol als district daarin blijft: als luisterend oor, als brug, als duwer van dromen.

Deurne heeft al veel in huis, maar samen met dit team kunnen we nog verder bouwen aan een district waar kinderen kunnen groeien, jongeren hun weg vinden, en iedereen vrije tijd mag beleven op zijn of haar manier.

Dankjewel aan Goele, Tine, Boris, Wim en Joris voor de warme kennismaking. Op naar een samenwerking die net zo inspirerend wordt als jullie verhalen.

– Alain

Van raadzaal tot huwelijksbelofte: hoe Deurnse kinderen politiek beleven

/in , /door

Wanneer je als schepen in het districtshuis rondloopt, zie je elke dag wel iets boeiends passeren. Maar één van de dingen waar ik telkens opnieuw blij van word? Dat is wanneer de raadzaal zich vult met nieuwsgierige kinderogen en fluisterende klasgroepjes. Want ja: in Deurne krijgen ook de kleinste inwoners de kans om de lokale politiek van dichtbij te beleven.

Tijdens een klasbezoek leren leerlingen uit de 2de en 3de graad van het lager onderwijs op een speelse manier hoe ons district werkt. Ze beginnen in de raadzaal – het hart van onze lokale democratie – waar ze kennismaken met het gebouw en de werking van het bestuur. Daarna trekken ze op speurtocht met iPads door het districtshuis, om hun opgedane kennis nadien te testen met een vrolijke Kahoot-quiz.

En alsof dat nog niet genoeg is, sluiten we elk bezoek af met een symbolisch huwelijk in onze officiële trouwzaal. Twee leerlingen treden even “in het huwelijk” – met alles erop en eraan. Een kleine, ludieke afsluiter die steevast voor grote glimlachen zorgt.

In 2024 mochten we maar liefst 18 klassen verwelkomen, en ook dit jaar lopen de aanvragen weer vlot binnen via deurne.be en klasopstap. De rondleiding duurt zo’n anderhalf uur en als college zorgen we beurtelings voor de nodige ondersteuning tijdens het vragenrondje en de ceremonie.

Politiek klinkt soms ingewikkeld, maar in Deurne maken we het tastbaar – en zelfs een beetje magisch.

– Alain

Van speelstraat tot reuzenfeest: zo ondersteunt Deurne haar doeners

/in /door

Vanuit het districtscollege kregen we deze week een heldere toelichting over hoe ondersteuning in Deurne vandaag georganiseerd wordt. En laat ons meteen duidelijk zijn: zeg niet zomaar “subsidie” tegen een ondersteuning. Want achter dat woord zit een hele waaier aan mogelijkheden, structuren en doelstellingen die het leven in ons district net dat tikkeltje aangenamer maken.

De ondersteuning die we als district voorzien, kan in verschillende vormen komen: een overeenkomst, een nominatieve ondersteuning of een reglementair vastgelegde toelage. Elk met hun eigen spelregels, verantwoordelijkheden en doelstellingen. Zo’n overeenkomst is er bijvoorbeeld wanneer er méér gebeurt dan enkel een financiële ondersteuning: er is dan sprake van een bredere samenwerking tussen district en initiatiefnemer. Nominatieve ondersteuning gebeurt op basis van een afsprakennota en kan gericht zijn op algemene werking of een heel specifiek doel. Denk bijvoorbeeld aan het Reuzenfeest of de werking van JES of Saamo. Dit soort ondersteuning staat dan ook netjes in de meerjarenplanning ingeschreven.

Daarnaast zijn er de zogenaamde ondersteuningsproducten: reglementen waarmee inwoners, verenigingen en buurtgroepen eenvoudig ondersteuning kunnen aanvragen. En dat loont. In 2024 alleen al werden meer dan 90 projecten ondersteund, kregen 281 mantelzorgers een tegemoetkoming, werden 126 straatfeesten mee mogelijk gemaakt en gingen 60 speelstraten van start. En ook jeugd-, sport- en socio-culturele verenigingen kunnen rekenen op structurele steun op basis van het aantal leden, activiteiten of hun inzet voor doelgroepen zoals senioren en G-sporters.

Wat me vooral bijbleef uit de toelichting: achter al deze cijfers zitten mensen en verhalen. Van straffe vrijwilligers die hun straat opfleuren met een buurtfeest, tot jeugdverenigingen die kampen organiseren en sportclubs die elke week tientallen mensen samenbrengen. Als district willen we hen niet enkel ondersteunen, maar ook waarderen en zichtbaar maken.

Ik kijk ernaar uit om in deze bestuursperiode verder mee te bouwen aan een toegankelijk en warm ondersteuningsbeleid. Eén dat niet alleen financieel ondersteunt, maar ook ruimte geeft aan nieuwe ideeën, experimenten en samenwerking.

“Een goed ondersteuningsbeleid is meer dan cijfers op papier. Het is een investering in de verbondenheid van een wijk, het enthousiasme van een vereniging, en het engagement van onze bewoners.” – Alain Hoeckx

Bestuurszaken stelt zich voor: inzicht achter de schermen

/in /door

Deze week mochten we in Deurne het team van Bestuurszaken ontvangen, tijdens hun ronde langs de Antwerpse districten. Voor wie zich afvraagt wie of wat ‘Bestuurszaken’ precies is: dat is de motor achter heel wat processen in onze lokale werking. Van besluitvorming tot juridische ondersteuning en het stadsarchief — hun werk vormt de ruggengraat van onze administratie.

Tijdens hun bezoek kregen we als college een helder overzicht van hun structuur, bevoegdheden en de manieren waarop ze ons dagelijks ondersteunen. We leerden hoe eBesluitvorming functioneert, welke kwaliteitscontroles er zijn voor onze beleidsbesluiten, en hoe brieven en adviezen hun weg vinden naar het stadsbestuur. Ook de rol van het stadsarchief werd toegelicht: niet alleen als bewaarplek van ons verleden, maar ook als partner in digitale archivering en toegankelijkheid.

Wat opviel? De enorme waaier aan expertise binnen Bestuurszaken, gaande van juridische ondersteuning tot strategisch patrimoniumbeheer. En vooral: hun wil om écht samen te werken met de districten, in het belang van een vlot en democratisch bestuur.

Als districtscollege appreciëren we de transparantie en de menselijke aanpak. Het is geruststellend te weten dat er achter elk dossier, elke beslissing en elk reglement een sterk team staat dat ons mee ondersteunt.

We kijken alvast uit naar een vlotte samenwerking de komende jaren — met een wederzijds begrip voor elkaars rol, verantwoordelijkheden en verwachtingen.