Een stukje T2 krijgt een nieuwe thuis in Den Tieger
Vrijdagavond hing er in Café Den Tieger op de Lakborslei meer in de lucht dan alleen pinten, voetbalgezangen en rood witte sjaals. Daar werd een authentiek bord van de oude Tribune 2 van den Antwerp officieel ingehuldigd. Voor buitenstaanders misschien gewoon een stuk stadiongeschiedenis, maar voor de mensen in het café betekende het veel meer dan dat.
T2 was jarenlang het kloppend hart van den Antwerp. Een tribune vol sfeer, vriendschap en onvergetelijke momenten. Voor veel supporters zaten daar herinneringen die ge nergens anders kunt terugvinden. Dat zo’n authentiek bord nu een vaste plaats krijgt in Den Tieger voelde vrijdagavond dan ook bijzonder aan.
Samen met Elke Brydenbach mocht ik het bord officieel onthullen. Onder luid applaus verdween de Antwerp vlag die erover hing en kwam het oude T2 bord tevoorschijn. Meteen voelde je in het café dat dit geen gewone inhuldiging was.
Want het bord kreeg nog een diepere betekenis.
Het werd opgedragen aan Gianni Decremer, een trouwe Antwerp supporter die vorig jaar op amper 29-jarige leeftijd om het leven kwam bij een tragisch arbeidsongeval in de Antwerpse haven. Gianni was een bekende en graag geziene figuur in Den Tieger. Een vriend van velen. Iemand die leefde voor zijn familie, zijn kameraden en den Antwerp.
Een vaste klant van het café gaf het bord een volledig nieuwe uitstraling in de typische rood witte kleuren van RAFC. Met het logo van den Antwerp en een persoonlijke boodschap voor Gianni werd het meer dan een supportersobject. Het werd een blijvend eerbetoon.
En dat kwam binnen.
Na de onthulling begon bijna spontaan “You’ll Never Walk Alone, Gianni” door het café te galmen. Mensen sloegen armen rond elkaar, zongen luid mee en lieten de emoties gewoon hun werk doen. Dat zijn momenten die ge niet kunt organiseren of regisseren. Dat gebeurt vanzelf wanneer mensen samen iemand herinneren die veel betekend heeft.
Wat mij vooral bijblijft, is hoe hard zo’n café eigenlijk een gemeenschap wordt. Den Tieger is niet zomaar een supporterscafé. Het is een plek waar vriendschappen ontstaan, waar mensen lief en leed delen en waar herinneringen blijven voortleven.
Vrijdagavond ging het niet alleen over voetbal.
Het ging over kameraadschap.
Over herinneringen.
Over verlies.
Maar vooral ook over verbondenheid.
En ergens voelde het alsof Gianni daar gewoon mee tussen zijn vrienden stond.
